Строительство электрических подстанций напряжением до 110 кВ с короткозамыкателем и отделителем на стороне высокого напряжения не требует наличия мощного источника питания приводов выключателей с большими токами потребления, в связи с чем такие подстанции стремятся проектировать на переменном оперативном токе и, как правило, без оперативного обслуживания. Оперативные сигналы передаются на диспетчерские пункты с помощью телемеханики.

В настоящее время существуют следующие основные способы выполнения релейной защиты на переменном оперативном токе:

1) использование реле прямого действия, встроенных в приводы выключателей, отделителей, короткозамыкателей. Применяются типы реле РТМ, РТВ;

2) применение схем с дешунтированием катушки отключения выключателя, включенной во вторичную цепь трансформаторов тока защищаемого присоединения;

3) использование блоков питания оперативных цепей, запитываемых от трансформаторов тока и напряжения, а также от трансформаторов собственных нужд, имеющих надежный источник питания с автоматическим включением резерва (АВР);

4) использование энергии предварительно заряженных конденсаторов - применяется в качестве резервного источника питания совместно с блоками заряда при включении выключателя на КЗ и низкой посадке напряжения оперативного тока для обеспечения надежного отключения выключателя;

5) использование комплектных устройств питания электромагнитов включения выключателей 6-10 кВ типа УКП.